Suriname

De grote Suriname expositie in de Nieuwe Kerk (Amsterdam)

Het was vooral een expositie van veel indrukken. En heel kleurrijk, zoals bezoekers uit op herkenning van hun roots. Je beseft hoe weinig je eigenlijk weet van Suriname, bijvoorbeeld van hoe de multiculturele samenstelling van de bevolking tot stand gekomen is. Van de contractarbeiders toen de slavernij afgeschaft werd (waarvoor de slavenhouders overigens gecompenseerd moesten worden). Ja, eigenlijk was het een kleurrijke, best wel gezellige kennismaking met een vreemd genoeg behoorlijk onbekend land.

Als het meest markant ervaarde ik de aanwezigheid van Maria Sibylla Merian (Frankfurt a.M. 1647 – Amsterdam 1717), die in 1699, dus nog net in de zeventiende eeuw, met haar jongste dochter naar Suriname reisde, daar het binnenland introk en werkelijk prachtige tekeningen en aquarellen van tropische insecten maakte. Dat leidde in 1705 tot haar in Amsterdam verschenen publicatie Metamorphosis insectorum Surinamensium.